Situado em um Hospital Geral do Condado de Chicago, o ER vencedor de vários Emmy está muito na tradição estabelecida pelo anterior Hill Street Blues. Como essa série, ER também apresenta uma série de personagens fortes cujas vidas pessoais muitas vezes refletem a turbulência de seu ambiente de trabalho. Da mesma forma, apresenta uma mistura hábil e rápida de comédia, intriga e tragédia.
Também pode ser visto como um precursor de The West Wing, na medida em que encaramos com algum espanto a capacidade destes personagens de se manterem a par do caos crescente no seu dia-a-dia e dos inúmeros problemas que lhes são colocados. No pronto-socorro, esse caos pode significar viciados em crack, pacientes violentos caindo em telas de vidro, colegas vingativos ou um chefe de gabinete que insiste para que os colegas cirurgiões operem seu cão doente.
